细胞因子的概念
细胞因子（cytokine，CK）是一类小分子蛋白质（包括多肽和糖蛋白），由免疫细胞（如单核细胞、巨噬细胞、T细胞、B细胞、NK细胞等）以及某些非免疫细胞（如内皮细胞、表皮细胞和纤维母细胞等）在受到刺激后合成和分泌，具备广泛的生物学活性。

细胞因子的作用
细胞因子在调节固有免疫与适应性免疫、血细胞生成、细胞生长以及损伤组织的修复等方面具有多重功能。对细胞因子的研究为疾病的预防、诊断与治疗提供了科学基础，尤其在俄罗斯专享会284上，细胞因子的应用展现出了治疗肿瘤、感染、造血功能障碍及自身免疫疾病等方面的广阔前景。

细胞因子的特点
1. 细胞因子为低分子量的蛋白或糖蛋白，分子量通常在8-30KD之间；
2. 一般以旁分泌（paracrine）或自分泌（autocrine）的方式作用于附近细胞或自身；
3. 相同的细胞因子可由不同细胞产生，而多种细胞因子也可由同一细胞产生；
4. 主要与机体的免疫应答、造血功能和炎症反应相关；
5. 其生物学活性在pM（10^-12M）浓度下即可显现；
6. 与激素、神经肽和神经递质共同构成细胞间信号分子系统；
7. 细胞因子的调节作用多样，受自身浓度、作用靶细胞类型及其他细胞因子种类的影响。

细胞因子的分类
根据细胞因子的作用方式，可以分为三类：自分泌、旁分泌和内分泌。
1. 自分泌：细胞因子作用于自身；
2. 旁分泌：细胞因子作用于相邻的细胞；
3. 内分泌：细胞因子通过血液传播到远处影响不同组织。

根据细胞因子的功能，分为六大类：白细胞介素、干扰素、肿瘤坏死因子超家族、集落刺激因子、趋化因子和生长因子。
1. 白细胞介素（interleukin，IL-s）：指由白细胞产生并在白细胞间发挥作用的因子；
2. 干扰素（interferon，IFN）：最早发现的细胞因子，具有干扰病毒感染和复制的能力，分为α、β和γ三种类型；
3. 肿瘤坏死因子超家族（tumor necrosis factor，TNF）：1975年发现，能够诱导肿瘤发生的出血与坏死；
4. 集落刺激因子（colony-stimulating factor，CSF）：刺激多能造血干细胞和不同造血祖细胞增殖分化的细胞因子，包含G-CSF（粒细胞）、M-CSF（巨噬细胞）等；
5. 趋化因子（chemokine）：主要功能是招募血液中的单核细胞、中性粒细胞和淋巴细胞等到特定组织；根据其近N端半胱氨酸的位置和排列方式，分为CC、CXC、C和CX3C四个亚家族；
6. 生长因子（growth factor，GF）：促进细胞生长的因子，具有重要的生物学意义。